В эпоху первобытнообщинного строя примитивный уровень подсечного земледелия, охоты и рыболовства, слабое развитие внутренних и внешних экономических связей затрудняли сближение разделенных большими пространствами племенных групп. Во второй половине I тысячелетия н. э. зафиксированы эпизодические контакты с финно-угорскими племенами Прибалтики, Финляндии и Севера Европейской части СССР.

Материальная культура Карельского перешейка конца I - начала II тысячелетия характеризуется западноевропейскими, славянскими и финно-угорскими чертами. Уже в X-XI вв. в контактирующих зонах намечается сближение корелы и населения Олонецкого перешейка, выразившееся в формировании "гибридной" материальной культуры, в которой присутствуют черты двух этнических групп: корелы и веси. В это время в жизни корелы возникают новые явления, не свойственные предшествующим векам. Они объясняются не только разным уровнем социально-экономического развития. С переходом к феодальной формации племя корела превращается в древнекарельскую народность с единой территорией, языком и общей материальной культурой. XII- XIV вв. время расцвета древнекарельской культуры, характеризующейся яркими, самобытными чертами.

Народность корела в XII-XV вв. Комплексный подход к проблеме, привлечение исторических свидетельств русских летописей, берестяных грамот и других документов, скандинавских саг, всей суммы фактов, накопленных археологией, лингвистикой, этнографией и антропологией, позволяют охарактеризовать важнейшие стороны политической, хозяйственной и культурной жизни, социальные отношения народности корела в XII-XV вв.

Условия напряженных военных столкновений, в которых жила корела, отразились в топографии поселений. Они сооружались с учетом защитных свойств рельефа - на труднодоступных скальных возвышенностях и островах. Заселенная территория обносилась каменными валами и стенами, составлявшими определенную систему укреплений.